RPM adalah Red Hat Package Manager (Pengatur Paket Aplikasi dari Red Hat). Meskipun mengandung nama Red Hat dalam namanya, RPM dimaksudkan untuk menjadi sistem pemaketan terbuka yang tersedia luas untuk digunakan semua orang. RPM mengizinkan para pengguna untuk menggunakan kode sumber (source code) untuk perangkat lunak baru dan memaketkannya ke dalam bentuk source dan binernya, di mana bentuk binernya mudah dipasang (di-install) dan dilacak dan sourcenya dapat dibangun lagi dengan mudah. RPM juga memelihara sebuah database (informasi) dari semua paket dan file-filenya yang dapat digunakan untuk verifikasi paket dan meminta informasi tentang file dan / atau paket.
Perusahaan Perangkat Lunak Red Hat memberikan dorongan kepada vendor-vendor distribusi lain untuk menyempatkan waktu melihat RPM dan menggunakannya untuk distribusi-distribusi mereka. RPM agak fleksibel dan mudah digunakan, meskipun RPM menyediakan pondasi untuk sistem yang sangat luas. RPM juga benar-benar terbuka dan tersedia, namun kami sangat menghargai juga laporan bug dan perbaikan-perbaikan. Izin diberikan untuk menggunakan dan mendistribusikan RPM tanpa royalti di bawah GPL.
Dokumen yang lebih lengkap, tersedia pada buku tentang RPM, yang ditulis oleh Ed Bailey, yaitu "Maximum RPM". Buku itu tersedia untuk didownload atau dibeli di www.redhat.com